ViverrídeosPouco Preocupante

Geneta

Genetta genetta

Nomes comuns: geneta, gineta, gato-gineto

De origem africana, a geneta foi provavelmente introduzida na Península Ibérica na Antiguidade e é hoje a única viverrídea europeia.

Habitat

Florestas, matagais, corredores ribeirinhos, zonas rochosas e áreas rurais

Dieta

Omnívora: pequenos mamíferos, aves, frutos e insetos, com variação sazonal

Família

Viverrídeos

Descrição

Carnívoro de médio porte, de pelagem acinzentada com manchas negras que aparentam formar linhas longitudinais. São relativamente comuns indivíduos melânicos. A cauda, de comprimento semelhante ao do corpo, tem anéis negros alternando com o cinzento da pelagem. A sua presença é mais facilmente detetada pelas pegadas (4 dedos pequenos, o 5.º raramente visível, garras semi-retráteis) e pelas latrinas em locais elevados proeminentes (rochas, árvores, telhados) que podem ser revisitadas durante anos.

Habitat

Espécie florestal com grande plasticidade adaptativa. Ocorre em florestas, matagais, corredores ribeirinhos, zonas rochosas e áreas rurais. Apresenta elevada dependência de árvores com cavidades (nomeadamente quercíneas), usadas como abrigo em territórios que em Portugal atingem em média 3,6 km². Evita áreas abertas onde a proteção contra predadores não existe. Hábitos crepusculares e noturnos.

Distribuição

Alimentação

Omnívora com variações sazonais: consome preferencialmente pequenos mamíferos no outono e inverno, aves e frutos na primavera e verão, e insetos durante todo o ano. Carnívoro solitário e territorial.

Reprodução

Reproduz-se ao longo de todo o ano, com dois picos em abril–maio e agosto–setembro. As ninhadas têm em média 2 a 3 crias, que deixam a toca ao fim de 8 semanas. Aos 6 meses são desmamadas e tornam-se completamente independentes aos 12 meses. Atingem a maturidade sexual aos 2 anos.

Estatuto de Conservação

Classificada como Pouco Preocupante (LC) pelo Livro Vermelho dos Mamíferos de Portugal Continental (2023). A população é superior a 10 000 indivíduos maturos, com uma densidade de cerca de 0,70 ind./km² e tendência estável. Incluída no Anexo III da Convenção de Berna.

Ameaças

Não são conhecidas ameaças significativas. As pressões mais relevantes são a mortalidade por métodos não seletivos de controlo de predadores, os atropelamentos nas estradas de maior tráfego, a perda e fragmentação de manchas florestais por incêndios e a eventual expansão do lince‑ibérico, que pode levar à diminuição considerável das populações de geneta nas áreas onde este felino se estabelece.